「小次郎、あとから例の話がある…」
『？ はい…』
沙希代がキッチンへ戻ったあと、里山は靴を脱ぎながら小声でそう言った。小次郎も人間語で小さく返した。小次郎には里山が何について話そうとしているのかは分かる。ただ、どのようなドラを近づけない手立てを思いついたのか？ までは分からないから、気になっていた。
「先に風呂へ入る…」
里山は沙希代にそう言うと、小次郎を手招きした。小次郎は黙って里山の尻に付き従った。里山は浴室へ入った。開いたドアから小次郎も入った。小次郎が浴室へ入ったのを確認すると、里山はドアを静かに閉めた。
『どんな手立てです？』
小次郎はさっそく訊（たず）ねた。
「音だよ、音！！騒音装置だよ、小次郎」
『なるほど！ 人じゃなく、音ですかっ！』
「そうそう。なにも人の必要はないんだ。要は、来たところで驚かしゃいいのさ」
『そうですよね！』
小次郎は単純に得心した。
「装置は俺が作るから任せておいてくれ。な～に、機械は得意だからな。ブザーの応用さ。楽しくなってきたぞ！」
里山は意気込んで言った。
